Kandy es sin duda el corazón budista de Sri Lanka, de ello te vas a dar rápidamente cuenta. Por las calles de esta ciudad, localizada en los inicios de las tierras altas, cientos de peregrinos vestidos de blanco deambulan con un único objetivo… visitar el templo del diente de Buda.
EL TEMPLO DEL DIENTE DE BUDA
Cuenta la leyenda que cuando Buda murió (bueno, no murió… llegó al Nirvana, no?) sus cenizas fueron repartidas entre India, Birmania, Tailandia y Sri Lanka. Pues resulta que a Sri Lanka le tocó el gordo: entre las cenizas se escondía un diente! Pero la leyenda no acaba aquí, no no no… la de cosas que le pasaron al diente de Buda: no se sabe cómo pero acabó en India donde un rey hindú quiso destruirlo para siempre, suerte que una devota budista decidió esconderlo entre su peinado y viajar a Sri Lanka para devolverlo al lugar donde pertenecía. El diente sin embargo no pudo descansar… pronto llegaron los portugueses y con ello la voluntad de cristianizar Sri Lanka (y claro, en una Sri Lanka cristiana un diente de Buda sonaba a herejía máxima así que ‘a destruir el diente se ha dicho!’. Y lo destruiyeron. Lastima que luego se descubrió que un monje muy sabío habia escondido el original entregando a los Portugueses una burda copia. Budistas 1- Cristianos 0.
Lo cierto es que el diente no se puede ver: esta custodiado dentro de un cofre que está dentro de una cajita que está dentro de otro cofre que está dentro de otro cofre, así que no sabemos si esta reliquia existe o si el diente de Buda son los padres.
Para entrar al templo del diente de Buda (Dalada Maligawa) tendrás que pagar un ticket de 1000 rupias y vestirte de manera adecuada (pantalón largo y hombros cubiertos).
DIENTE DE BUDA APARTE… ¿QUÉ VER Y HACER EN KANDY?
Tenemos que admitir que la primera vez que la visitamos no nos entusiasmó, decidimos regresar para darle otra oportunidad y bueno, la cosa no ha cambiado mucho: entre Kandy y nosotros no hay feeling. Esto no quiere decir que no merezca una visita, la merece sin duda, sobretodo para salir desde aquí con el tren hacia las tierras altas, pero no te aconsejamos quedarte mucho en la ciudad: un día es suficiente. Estas son las cosas que te aconsejamos ver (templo del diente de Buda aparte):
DAR UNA VUELTA POR EL LAGO
El lago de Kandy es un lago artificial de unos 3 km, dar vueltas por ahí es sin duda relajante (hasta que un lagarto enoooorme decida ir a pegarse una siestecita a pocos metros de tus pies).
EXPLORAR EL CENTRO
Kandy no es enorme y su centro se recorre fácilmente en un par de horas: pásate por el Queen’s Hotel (donde la mismísima Reina Isabel durmió), visita el mercado central (uno de los mas coloridos y ‘perfumados’ -ejem- que vimos nunca), recorre las callejuelas pequeñas llenas de negocios, tuk-tuks, restaurantes y gente (por momentos nos parecía haber vuelto a India!)
VISITAR EL JARDÍN BOTÁNICO
Nosotros no fuimos pero parece ser que el jardín botánico de Kandy es una de las visitas top de esta ciudad. Se encuentra a 6 km de Kandy, cuenta con unas 60 hectáreas de plantas, flores y árboles y la entrada cuesta 1.100 rupias (algo cara sí, pero dicen que es uno de los jardines botánicos más bonitos del mundo).
SUBIR AL BUDA DE LA COLINA
Móntate en un tuk tuk y sube a la colina para conocer en persona al Buda más grande de Kandy y para disfrutar de las mejores vistas de la ciudad.
El tuk tuk no debería costar más de 400 i/v + espera. La entrada al Buda cuesta 200 rupias.
ATIBORRARTE DE PASTELITOS
Kandy es famosa por tener algunas de las mejores bakery de Sri Lanka, regalo de la época colonial: tartas, pasteles, galletas y más snacks dulces y salados. Deliciosos y a buen precio (coconut-roti 25 rupias, helado 35 rupias, galletas 40 rupias, pasteles 40-100 rupias…)
COMPRAR SOUVENIRS
Nosotros no compramos casi nada (ni queremos gastar dinero ni queremos llevar peso extra en las mochilas) pero en sitios como Kandy es difícil resistirse a las tentaciones. La tienda Odel (No.6 , Dalada Veediya) merece una visita… libretas artesanales, té de sabores, camisetas, pantalones y vestidos bonitos (no todos… pero muchos!).
TRES TEMPLOS CERCA DE KANDY
En las inmediaciones de Kandy hay numerosos templos budistas e hinduístas, patrimonio de la historia de este maravilloso país. Nosotros te proponemos una excursión a tres de ellos, cercanos el uno del otro y conectados por un bonito paseo, que se pueden visitar en una misma mañana. Son estos:
- Gadaladeniya temple (templo budista).
- Lankathilaka temple: (templo budista).
- Embekke shrine (santuario hinduísta).
Para llegar hay que coger un bus desde Kandy que vaya en dirección a Pilimathalawa (en la ruta Kandy-Colombo) y bajarse en Gadaladeniya junction, a unos 45 minutos. Desde allí se puede caminar todo el trayecto para ir visitando cada templo. No hay precios de entrada sino una donación si se quiere.
Dejamos atrás Kandy y ponemos rumbo -otra vez- hacia las tierras altas de Sri Lanka: Ella nos espera!
INFO ÚTIL
- Cómo llegar a Kandy desde Colombo: hay varias formas, quizás la más recomendable sea el tren. Hay varios a lo largo del día(5:55, 7:00, 8:30, 9:00, 9:45, 10:35, 12:40, 15:35), lo mejor es reservar asiento (da igual en qué clase) para asegurarse ir sentado. El trayecto dura unas 2-3 horas. También se puede ir en bus desde la estación central de Pettah, buses frecuentes, Tarda unas 3-4 horas.
- Tren a las tierras altas desde Kandy: lo hemos pillado dos veces, la otra vez a Haputale y esta vez a Ella. Por las mañanas hay dos horarios: a las 8:45 y a las 11:10, es el tren que va a Badulla. Para ir a Nuwara Eliya hay que bajarse en la estaciónde Nanuoya, luego estarán las paradas de Haputale y Ella. El trayecto hasta estas dos últimas es de aproximadamente 5 y 6 horas. Los precios son:
- primera clase: 1250R
- segunda clase: 600R
- tercera clase (con reserva de asiento): 400R
- tercera clase (sin reserva de asiento): 210R
- Dónde dormir en Kandy: lo hicimos en el Hotel Kandy Paris.
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