Si quieres sentirte Frank de la Jungla explorando la selva de uno de los mejores parques nacionales de Tailandia tienes una cita con Khao Sok. Te esperan un montón de cascadas, cuevas y lo que le hace tan especial: el impresionante Lago Cheow Lan, en el que podrás pasar una noche en una cabaña flotante. Si lo quieres aprovechar al máximo, aquí te damos todos los consejos para visitar el Parque Nacional de Khao Sok y todo lo qué ver y hacer en tu viaje.
1. Sobre el Parque Nacional de Khao Sok
El Parque Nacional de Khao Sok está situado al sur de Tailandia, entre las costas de Surat Thani (donde está el Golfo de Tailandia) y el Mar de Andamán (Phuket, Krabi, Phi Phi). Tiene una superficie de 739 km², algo más que la isla de Menorca y consta de dos partes bien diferenciadas: el Pueblo de Khao Sok y el Lago Cheow Lan, ambos separados por 60 km.
En el parque viven un montón de animales salvajes, algunos más fáciles de ver como los gibones o el cálao bicorne, un pájaro que te dejará con la boca abierta y otros, como los elefantes salvajes, que no se ven tan a menudo. Además si vas en enero y febrero también tendrás la posibilidad de contemplar la rafflesia, una de las flores más grandes del mundo.
→ Más info en su página web
2. Tasa para entrar al Parque Nacional de Khao Sok
Esta tasa cuesta 300 bahts y lo peor es que solo vale para un día. Si entras en distintos días tienes que volver a pagar, salvo que accedas después de las 16:30, en ese caso te sirve también para el día siguiente pero ten en cuenta que el parque cierra a las 18:00.
3. El pueblo de Khao Sok, la entrada al Parque Nacional
El Pueblo de Khao Sok se sitúa en los alrededores de la entrada al parque nacional. Es básicamente una carretera principal con alojamientos y restaurantes a ambos lados y aquí es donde casi todo el mundo llega el primer día. Esto es lo que puedes hacer en el pueblo de Khao Sok.
3.1. Entrar al Parque Nacional y recorrer alguna de sus rutas
En la entrada te darán un mapa con varios puntos marcados, a la mayoría de ellos puedes llegar fácilmente siguiendo las indicaciones. Casi toda la ruta va paralela al río, así que es difícil perderse, aquí os dejamos el mapa. Solo se puede llegar sin guía hasta la cascada Bang Laeb Nam (punto 4), que ya son 9 km entre ida y vuelta.
3.2. Contratar alguna actividad
También está la opción de contratar algunas de las muchas y variadas actividades que te propondrán en cualquiera de los alojamientos de Khao Sok. Las más comunes son estas:
– Trekking nocturno con guía: alrededor de dos horas con un guía local recorriendo algunas rutas del parque mientras buscáis animales con una linterna. Se suelen ver sobre todo insectos, para animales más chulos como los slow loris hay que tener un poco de suerte.
– Actividades en el río de Khao Sok: se puede disfrutar del río que atraviesa el pueblo de Khao Sok haciendo kayak. Pero si remar no es lo tuyo, apúntate al tubing, que básicamente es dejarse arrastrar por el río en un flotador que casi siempre es la cámara de una rueda de tractor.
– Una noche acampando en la selva: esto no está en todos los catálogos de actividades pero me pareció una pasada para quien venga con tiempo y no le importe gastarse algo más de dinero. Se puede contratar a un guía local con el que adentrarte en la selva y pasar la noche allí. Solo apto para los más aventureros.
4. El Lago Cheow Lan, la joya del Parque Nacional de Khao Sok
Y aunque la selva esté bien, la imagen más famosa del Parque Nacional de Khao Sok es su enorme lago rodeado de montañas de roca caliza llenas de vegetación. Lo más interesante es poder dormir en alguna de las cabañitas que hay repartidas por sus orillas, y levantarte como en un sueño en medio de este paisaje. Es sin duda una de las mejores experiencias que se pueden vivir en Tailandia.
Te vamos a contar qué ver en el lago y cómo llegar hasta allí.
4.1. ¿Cómo llegar hasta el lago Cheow Lan?
Lo que casi todo el mundo hace es contratar una excursión de dos días y una noche desde el Pueblo de Khao Sok. Prácticamente todos los alojamientos lo pueden gestionar, te aconsejamos que les escribas antes para saber qué opciones tienen. En estos tours está incluido todo: transportes, trekkings, kayak, alojamiento en cabaña y todas las comidas y bebidas.
Hay diferencias entre los alojamientos, desde cabañas de bambú muy básicas hasta algunos de auténtico lujo, te recomendamos informarte antes para no llevarte sorpresas. Yo me quedé en Smiley Lake House, algo intermedio y el tour me costó 2.500 bahts (unos 68€ por persona). Normalmente estos alojamientos ofrecen kayaks gratuitos para que tu mismo puedas explorar los alrededores de la zona.
Si quieres llevarlo todo contratado antes de ir, incluso el transporte desde tu alojamiento en Phuket, Krabi, Khao Lak o Surat Thani tienes este tour de 2 noches y un día (sale más caro que hacerlo por libre y contratarlo allí).
Otra opción intermedia para disfrutar de una visita al Parque Nacional de Khao Sok es llegar hasta Ratchaprapha Marina por tu cuenta y contratar allí un paseo en barco por 1.500 bahts (precio por barco entero).
Por último, también existe la posibilidad de reservar directamente uno de los hoteles flotantes que hay en el lago a través de booking. Por lo general todos cuentan con transfer gratuito entre el puerto de Ratchaprapha y el alojamiento.
4.2. ¿Qué ver en el Lago Cheow Lan?
El simple hecho de navegar por el lago ya es una maravilla, pero hay algunos sitios que no te puedes perder:
– El Guilin de Tailandia: es la estrella del lago y su lugar más fotografiado. Se trata de varios peñones de roca caliza que se elevan sobre el agua y que recuerdan a la famosa zona de Guilin de China, uno de los puntos más visitados del gigante asiático.
– Nam Talu Cave: uno de esos sitios que le encantarán a los amantes de los deportes de aventura. Se trata de una cueva de 500 metros de longitud por la que fluye un río que en algún tramo cubre tanto que hasta tienes que nadar (solo algunos metros, pero tenlo en cuenta por tus dispositivos electrónicos). La cueva es amplia y en ningún momento tienes que ir agachado, pero su visita está limitada a la época seca, desde finales de diciembre hasta finales de mayo, las fechas exactas cambian cada año en función del clima.
– Diamond Cave: es otra de las mejores cuevas de Khao Sok, sus estalagmitas y estalactitas forman uno de los escenarios geológicos más impresionantes del parque. También es amplia y aquí no es necesario meterse en el agua para recorrerla.
En ambas cuevas vais a ver murciélagos, puede que alguna araña y dicen que a veces hay serpientes, aunque nosotros no vimos, pero para que vayáis avisados.
Todos estos sitios los vi en el tour de dos días y una noche. Al menos para las cuevas es imprescindible ir acompañado de un guía.
Información útil
Por último, te dejo toda la información práctica para visitar el Parque Nacional de Khao Sok de la mejor manera:
› Mejor época para visitar Khao Sok
Lo ideal es ir entre enero y marzo, durante la época seca. La temporada de lluvias va desde finales de abril hasta principios de diciembre, aunque los meses que más llueve son de mayo a octubre.
› Cuánto tiempo es necesario
Dedícale al menos dos noches y tres días. Lo normal es llegar al pueblo de Khao Sok, aprovechar ese día para explorar la zona o haciendo alguna actividad y, al día siguiente, hacer la excursión al Lago Cheow Lan, con noche en cabaña.
› Visitar Khao Sok en tour
Si no tienes tiempo pero no te quieres perder una visita rápida a Khao Sok, estos son algunos tours interesantes:
- Tour de lujo 2 días/1 noche desde Phuket, Krabi, Khao Lak, Khao Sok o Surat Thani
- Recorrido por el lago Cheow Lan con recogida en la zona de Krabi
- Tour de día completo por el lago Cheow Lan desde Khao Lak
- Visita al lago Cheow Larn con kayak desde Surat Thani
› Alojamiento en Khao Sok
Como he dicho, si vas por libre será necesario hacer al menos una noche en el pueblo y otra en las cabañas flotantes. En ambos casos hay para todos los presupuestos, os dejamos estas opciones recomendables:
Khao Sok Pueblo:
- Khao Sok Secret Hostel: para quien viaje de mochilero y no le importa compartir habitación
- Khao Sok River & Jungle Resort: una buena opción a buen precio
- The Bliss Khao Sok Boutique Lodge: si te quieres dar un capricho
Lago Cheow Lan:
- Panvaree Resort: excelente relación calidad-precio
- The Laguna Chiewlarn: de las mejores infraestructuras y cabañas del lago y precios razonables
- Panvaree The Greenery: opción de lujo para los que tienen presupuesto de sobra
No te asustes si te dicen que no hay electricidad hasta cierta hora de la tarde. Es algo común para todos los alojamientos, así que si tu idea es ir de relax, nada mejor que llevarte un buen libro.
› Cómo llegar a Khao Sok
En avión el aeropuerto más cercano es el de Surat Thani, desde donde salen minivans cada hora hacia Khao Sok Pueblo, de 8:00 a 17:00. También se llega fácilmente desde Krabi, Ao Nang, Phuket o Khao Lak en trayectos en minivan que duran entre 2 y 4 horas. O desde las islas del Golfo de Tailandia, pasando por Surat Thani.
→ Puedes reservar los transportes aquí.
Y con esto terminamos nuestros consejos para visitar el Parque Nacional de Khao Sok en Tailandia y todo lo que ver y hacer en este precioso rincón natural del sur del país. Sin duda uno de los mejores parques nacionales que tiene Tailandia y un lugar imprescindible para todos los amantes de la naturaleza. Esperamos que lo disfrutes, que veas un montón de animales y que nos lo cuentes en los comentarios =)
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